非洲矿山的稀土产量可能在五年内占到全球稀土产量的近十分之一，从目前的零增长到现在的零，从而在这个由中国主导的市场中创造出新的参与者。
据 Benchmark Mineral Intelligence 称，坦桑尼亚、安哥拉、马拉维和南非等国的八个矿山预计将在 2029 年前投产，占全球供应量的 9%。这家总部位于伦敦的行业顾问在一份新分析报告中表示，这些新增供应中的大部分仍可能由西方和非中国加工企业获得。
中国开采着全球约 70% 的稀土，并提炼了几乎所有的稀土—一组由 17 种元素组成的材料，用于制造电动汽车、风力涡轮机和军事装备中使用的磁铁。北京可以通过限制生产和出口来展示其实力。去年 12 月，这个亚洲国家禁止向海外销售一系列稀土技术。
美国及其盟友正试图建立独立于中国的供应链。 Benchmark 表示，尽管未来非洲稀土供应的 37% 已经注定要运往中国买家，但大部分产量“可能可供中国以外和西方稀土公司购买”，并指出欧洲正在中国以外建设最多的加工设施。
“中国不会是非洲活跃的低成本管道的唯一受益者，这对欧盟和美国也将具有战略价值，”它表示。
Benchmark 的研究中涉及的建造非洲稀土矿的公司（包括 Pensana、Rainbow Rare Earths 和 Mkango Resources）都不是中国所有，而且都在西方国家注册。然而，该报告补充说，中国客户对于一些矿商来说仍然至关重要，以确保他们的项目可行，因为西方的加工能力扩张速度不够快。