莱索托纺织品出口商协会秘书 Malikhabiso Majara 表示，最近在华盛顿就《非洲增长机会法案》（AGOA）的延期进行的谈判可能会导致第三国面料从纺织制造业中消失。
在哈博罗内举行的 2024 年当地制造业峰会的小组讨论中强调了这一发展，主题是“AGOA 市场准入：纺织品和服装—莱索托案例”。
Majara 表示担心此举可能给博茨瓦纳带来严峻挑战，因为博茨瓦纳正寻求利用 AGOA 在纺织行业提供的机会。
尽管努力切断联系，但她指出，莱索托继续从包括中国在内的第三世界国家采购原材料。
根据 AGOA 的优惠条款，莱索托受益于其税务部门监控的退税进口，使纺织行业的企业能够获得部分退税。
Majara 强调，延长《非洲增长与机会法》并维持对第三国织物的规定将为南部非洲发展共同体 (SADC) 国家创造直接就业机会，从而使其受益匪浅。
她强调，纺织业是莱索托第二大雇主，仅次于公共部门。
然而，她指出，由于各种挑战，包括 COVID-19 疫情的影响和围绕《非洲增长与机会法》延长的不确定性，该行业目前仅雇用 35,000 人，低于最初的 55,000 人。
纺织业的增长也刺激了正规部门的间接就业，影响了银行、物流、运输和其他相关业务。
为了遵守《非洲增长与机会法》标准，纺织业需要定期接受自我评估和审计，重点关注有关裁剪、剩余和拒收以及工厂行为的验收质量水平 (AQL) 标准。
Majara 提到，他们目前依靠两家公司进行工厂审核，特别是来自南非和埃及的全球响应认证生产 (WRAP) 认证，这对莱索托来说已成为经济负担。
联合国开发计划署驻博茨瓦纳代表 Balazs Horvath 强调了制造商在利用与其他国家的贸易协定方面面临的严峻挑战。
他指出，如果制造商只针对当地市场，博茨瓦纳作为一个小型经济体，将难以吸引大量投资。
他指出，进入南部非洲发展共同体市场（约 3.4 亿人口，GDP 接近 0.7 万亿美元）以及更广泛的非洲市场（拥有 13 亿人口，GDP 总额为 3.4 万亿美元）的潜力。
Horvath 承认，在非洲国家之间运输货物的成本很高，这削弱了产品的竞争力。
由于莱索托和博茨瓦纳都是内陆国家，因此它们都面临着额外的挑战，单个集装箱运往最近海港的运输成本估计超过 1000 美元。
他说，最近开通的卡宗古拉大桥为大幅降低交易成本和提高出口商在国际市场上的竞争力提供了一个良好的机会。