官员们在布隆迪举行的商业论坛上表示，尽管经济波动较大，但过去两年东南非共同市场的区域内贸易额一直稳定在 140 亿美元。
秘书长 Chileshe Mpundu Kapwepwe 表示，目前的贸易额为 6%，但她敦促减少贸易壁垒以进一步推动这一增长。
她在布琼布拉举行的第 17 届东南非共同市场高级商业论坛上发表讲话。
“通过整合我们的努力，我们可以建立更强劲的经济体，以利用区域和全球市场机会，”她说。
她强调了为小型企业提供低成本、可互操作的数字金融服务的必要性，并强调了旅游业和矿产行业的巨大潜力，主张增加矿产出口的附加值，以实现收益最大化。
“秘书处正在努力通过逐步放宽并最终取消该地区的签证要求，促进东南非共同市场地区商人的自由流动，”她说。
布隆迪总理Gervais Ndirakobuca在谈到论坛的气候适应目标时强调了可持续做法的必要性，并指出气候变化对区域经济和生计构成了威胁。
总理称赞该论坛是探索农业、采矿和旅游业区域价值链的绝佳平台。
来自东部和南部非洲共同市场 (Comesa) 的约 21 个代表团齐聚论坛，论坛的主题是“通过发展气候适应型农业、采矿和旅游业的区域价值链来加速区域一体化”。
论坛主席James Chimwaza认为农业是该地区经济增长的支柱。
“这个部门不仅对粮食安全至关重要，而且是经济增长的主要驱动力，也是东南非共同市场地区大多数公民的主要生计来源，”他告诉代表们，呼吁进行现代化建设并采取环保做法，为子孙后代保护环境。
Elizabeth Nkhwazi是马拉维的东南非共同市场妇女商业联合会成员，也是从马拉维向肯尼亚和津巴布韦出口大米、豆类和花生的出口商。她对允许企业在该地区开展业务的海关协议表示赞赏，但她指出，非关税壁垒仍然是一个挑战。