你可能会嘲笑尼日利亚即将扭转经济命运的说法。自 20 世纪 80 年代石油价格暴跌以来，该国陷入了一场又一场危机。但现在，这个撒哈拉以南非洲最大的经济体正处于转折点。
在过去一年左右的时间里，尼日利亚政府实施了重大的、政治上困难的改革。任何大规模的改革进程都不是完美的，但必须允许这一改革取得成功— 非洲的未来取决于它的成功。在一个贫困人口几乎比其他任何国家都多的国家，经济好转将改变整个非洲大陆的市场导向改革。
考虑一下迄今为止实施的改革规模。尼日利亚现在有一个由市场决定的汇率，有统一的官方汇率和平行汇率。此前，政府每出口 1 美元石油就会损失相当于 38 美分。这让一些当地精英受益，他们以政府的代价廉价获得了美元。统一还取消了对农业和制成品出口征收的高额隐性税。
昂贵且倒退的汽油补贴也正在削减。这将有助于加强尼日利亚历史上不稳定的公共财政，并恢复奈拉作为可靠货币的地位。
如果没有高层的政治承诺，实施如此深远的变革是不可能的。自补贴削减以来，尼日利亚的汽油价格上涨了五倍，给整个社会带来了巨大的困难。为了提振人们对奈拉的信心并稳定通胀预期，央行在过去九个月内不得不将其政策利率提高 850 个基点。
央行为财政赤字融资终于结束了。
然而，困难的部分才刚刚开始。如果尼日利亚想成为撒哈拉以南非洲的增长引擎，就需要坚持下去。尽管历史记录并不令人鼓舞 — 之前的改革已被精英阶层推翻，但政策制定者需要特别关注三个关键领域。
首先，他们应该优先考虑非石油增长。这就需要一个有竞争力的汇率，而尼日利亚现在就有这样的汇率。为了保护穷人和保持竞争力，央行必须继续关注通货膨胀。它应该抵制短期资本流入的诱惑，因为这些资本流入可能会过快推高奈拉的价值，并在此过程中抑制非石油行业的增长。它还应该重建外汇储备，以缓冲油价和汇率波动。
其次，尼日利亚必须帮助脆弱家庭应对仍然很高的通货膨胀。政府正在推出一项大规模的、有针对性的临时现金转移计划。它还应该建立一个具有成本效益的安全网来保护最脆弱的群体。
第三个也是最后一个优先事项是营造一个私营企业能够蓬勃发展的环境。尼日利亚对就业的需求是巨大的。今天，只有不到 14% 的尼日利亚劳动者享受可预测的固定工资。在未来 10 年里，进入劳动力市场的尼日利亚人数将增加 1200 多万。创造所需数量的优质就业岗位将取决于能否激发国内外对非石油行业的大规模私人投资。
尼日利亚政府在这一努力中理应得到世界的支持。如果尼日利亚政府失败，非洲改革事业将遭遇挫折，而且会毁掉新一代尼日利亚年轻人的前景。该国精英必须达成政治共识来支持这些改革，因为他们的长期利益在于建立一个普遍繁荣和稳定的社会。国际社会则应尽一切努力帮助政府取得成功。