西非电信监管者大会 (WATRA) 表示，对数字经济的投资每年为该地区的国内生产总值 (GDP) 增加 300 亿美元。
《卫报》的核查显示，2021 年西非人口为 4.185 亿，2023 年的 GDP 为 8100 亿美元。据 WATRA 称，其监管的电信行业所在的地区仍然蓬勃发展，并深化了区域数字经济。
该机构的执行秘书 Alivu Aboki 在周末与利益相关者的虚拟会议上透露了这一消息，他表示 WATRA 正在努力确保更多人获得互联网服务，并补充说他正在制定计划，促进西非国家之间的基础设施共享，以降低该地区电信用户的互联网成本。
他认为，网关和数据中心等基础设施是该地区各国可以共享的设施。
Aboki 承认，西非各国的互联网成本仍然很高，但他说，降低互联网接入成本将增强该地区各国的数字经济，增加公民的数据消费，进而为电信运营商创造更多收入。
“我们正在探索区域性举措，以共享基础设施并降低成本。例如，我们拥有网关、数据中心服务器等基础设施。这些基础设施可以由不同国家共享和使用，而不必让每个人都建设相同的基础设施。”
“因此，我们正在共同研究这些丰富的区域性举措，这些举措将使我们能够共享基础设施，最终降低互联网成本，”Aboki 表示。
WATRA 执行秘书认为，缺乏互联互通是导致该次区域电信服务成本上升的另一个因素，他感叹，如果要在另一个非洲国家访问一个非洲国家托管的内容，就必须经过欧洲。
据他介绍，欧洲连接之所以存在，是因为该地区的数据中心没有直接连接，这是用户上网成本更高的一个因素。
Aboki 指出，WATRA 的关键项目之一是鼓励各个国家之间的互联互通，他说：“我们在不同的国家建立了数据中心，但要与这些数据中心互联互通，我们需要通过海底电缆连接到欧洲和西方国家，然后再回到非洲，才能实现互联互通。”
“这会产生额外的成本。现在，一旦我们能够跨越边界在自己的区域内实现互联互通，我们肯定会降低成本。”Aboki说道。